《月令七十二候集解》曰：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒的特点是天渐寒，尚未大冷，但隆冬“三九”基本上处于本节气内，因此又有“小寒胜大寒”之说。“三九补一冬，来年无病痛”，那小寒应该如何进行食补呢?
小寒时节，饮食中多食用一些温热食物以补益身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。
但是食补的目的不是提高体表温度。它重视的是调机能、增体质，强调的是对脾胃为基础的调理，虽然冬季调补首重“藏精”之肾，但没有脾胃功能的食疗食补都是徒劳之举。所以还是要先养脾胃再养肾，这点原则对食材的选择特别重要。
小寒食材推荐
谷： 糯米、高粱米、谷类、小米
菜： 茴香、香菜、芦笋、芥菜、南瓜、生姜、葱、大蒜、
果：坚果、核桃、桃子、大枣、桂圆、荔枝、木瓜、樱桃、
肉：羊肉、猪肝、火腿、狗肉、鸡肉、奶、蛋、鲢鱼、虾、海参
小寒膳食推荐
小寒过后是三九，也逐渐进入腊月，这个时候人们都喜欢吃粥，一是食材搭配、烹饪都非常方便，二是粥适于趁热啜服，增加体温。
汤在冬季常喝，也是和粥一样同样是考虑到实用和效果的问题。但冬季的火锅汤底，不宜多喝，一是辛辣容易刺激胃肠，二是要考虑嘌呤、能量的问题。
考虑到冬季膳菜的搭配受限，可以多选择一些不同颜色的蔬菜食材进行搭配。
还有哪些营养素可以抵抗寒冷
高蛋白饮食，B族维生素，维生素C，矿物质铁都有增加耐寒能力的作用。冬季食材匮乏，气温影响活动，外出运动减少容易造成钙和其他营养素的缺乏，也应适当补充含钙食物。